Повышением цен российских клиентов Шкоды не удивишь — это происходит ежегодно. В том, что пересмотр прайса будет и в начале 2009 года, никто не сомневался. Однако цена на Шкоды с 1 января увеличится серьёзнее, чем мы предполагали: не на пять процентов, а на все восемь. Заодно из продажи исчезнут 13 модификаций самых разных моделей.

Честно сказать, я надеваю очки редко. В кино. А за рулём — только когда нужно куда-то быстро доехать в тёмное время. У меня небольшая близорукость — полторы-две единицы, не больше. Но, в принципе, я обязан ездить за рулём в очках. Правда, в моих российских правах об этом ни слова, но так было записано в самых первых — выданных штатом Техас.

В начале уходящего года президент Тойоты Кацуаке Ватанабе заявил, что его компания привезёт на следующее Детройтское мотор-шоу сразу два новых гибрида — хэтчбек Toyota Prius третьего поколения и некий седан марки Lexus.

Накануне Нового года Россия заболела дедоморозоманией и снегурофилией. За рулём автобусов, троллейбусов и трамваев — сплошь вымышленные персонажи. Это ещё полбеды. Но ведь и регулирует движение теперь тоже не пойми какая нечисть! Оказывается, это отечественные инспекторы ГИБДД решили выйти на службу не в казённой форме, а в новогодних красных шубах и шапках.

Перемены в жизни DRIVE.RU не влияют на наши добрые традиции. Пусть DRIVE-тестов в этом году было чуть меньше (правда, без учёта трёх длительных тестов), зато больше качественных новостей. И, как всегда, мы подводим итоги читательским опросом.

Если бы в представительстве Porsche мне на тест подсунули старый 911-й, я бы не разглядел подвоха. Узнать обновлённый (в который раз!) автомобиль можно разве по светодиодным полоскам «дневного света» спереди и подведённым задним фонарям. Да и какая разница? Во-первых, это нюансы, а во-вторых — на скорости всё равно никто ничего не разберёт. Но дайте посмотреть на 911-й инженеру, и все вокруг подумают, что у него случился приступ эпилепсии — весь слюной изойдёт! Технических отличий много. Итак.

Глава немецкой компании Lotec Курт Лоттершмид начинал 40 лет назад с мастерской по кузовному ремонту, а прославился в 80-х постройкой кольцевых болидов группы С2. В 1992 году Лоттершмид взялся за проект собственного суперкара Lotec Sirius — и потратил на его доводку больше десяти лет! Одержимый дядька!

Встречаем мы вместе с вами уже третий DRIVE... Тьфу! Третий Новый год. И снова чуть не проморгали, как прошёл старый. Хотя событий хватало: болид DRIVE.RU в спецификации 2008-го почти полностью обновился, сменился и состав пилотов. И наша динамика. Нам ещё далеко до максимальной скорости, но мы набираем.

Ferrari продолжает нонконформистскую деятельность в Формуле-1. В пику FIA, которая с подачи Макларена промоутирует Льюиса Хамильтона, Scuderia подписала контракт с его альтер эго Фернандо Алонсо. О секретном соглашении трубит мировая пресса после воскресной публикации в итальянском издании La Gazzetta dello Sport.

У Ягуара XF — лишь одна дизельная версия: фордовский битурбомотор V6 2.7 (207 л.с. и 435 Н•м) заслужил немало лестных отзывов. Но, честно говоря, сегодня такие показатели хороши для автомобилей класса D. А у прямых конкурентов модели XF — более производительные двигатели. Поэтому заслуженному турбодизелю ягуаровцы решили провести глубокую модернизацию.

Новый гибрид Honda Insight должны показать миру 11 января на мотор-шоу в Детройте — за день до главного конкурента, хэтчбека Toyota Prius третьего поколения. Да не уберегли японцы от утечки дилерские брошюры — теперь всем известны основные технические характеристики Хонды. Равно как и комплектации для внутреннего рынка, где гибрид обещает появиться ближе к лету.

Недавно мы писали о готовящейся компанией Nissan спецверсии купе GT-R под громким именем Le Mans edition. Тогда нам казалось, что маркетингового дыма без реального спортивного пламени Nissan себе не может позволить — не те амбиции. Должен быть рейсер GT-R. И замеченный на одной из японских гоночных трасс болид, похоже, доказывает справедливость наших догадок.

Ателье и гоночная конюшня Reiter Engineering в автоспорте с 1994 года. И уже восемь лет компания выводит боевых «быков» Lamborghini для соревнований FIA GT, GT3 и ADAC GT Masters. Наверняка вам знакомо лемановское купе Lamborghini Murcielago R-GT в цветах банка «Интерпрогресс» со спартаковским логотипом на физиономии — это как раз одна из райтеровских машин.

Правительство Великобритании решило ввести штрафы для любителей перекусить за рулём. Водителю, застуканному на дороге за едой, грозит наказание в 60 фунтов (около 2500 рублей). Увязав желудки с кошельками, власти Туманного Альбиона собираются снизить количество аварий в стране.

Скажите, вам что-нибудь говорят имена Toyota Passo и Daihatsu Boon? Мы так и думали. Эти два хэтчбека В-класса представляют собой немного перелицованные версии одного и того же автомобиля Daihatsu Sirion второго поколения. И вот теперь на удлинённой базе Passo и Буна в Японии дебютируют два семиместных компактвэна — близняшки Toyota Passo Sette и Daihatsu Boon Luminas.

Полноприводные представительские седаны есть у Audi, Лексуса и Мерседеса. А «семёрка» BMW за 31 год жизни так и не обзавелась колёсной формулой 4×4. Однако с последней сменой поколения немцы пообещали выпустить такую машину. А по данным немецкого издания Automobilwoche, полноприводный «зибенер» уже проходит тесты в Финляндии и дебютирует осенью 2009 года на мотор-шоу во Франкфурте.

Привыкайте: если всё пойдёт, как сейчас, эта рубрика будет пестрить одними лишь заметками о купе Nissan GT-R. Всё больше тюнеров осваивают дефицитный суперкар — очередь на него, например, в Европе растянулась на два года. С очередным пакетом доработок выступила не известная у нас японская фирма Zele.

Концепт-кар Lincoln MKT был представлен в начале 2008 года, но уже к лету первые прототипы появились на дорогах США. Фордовцы искусно скрыли всё самое вкусное: облицовку, подоконную линию и корму. А теперь, в канун Детройтского мотор-шоу в Дирборне, он засветился почти без камуфляжа.

Subaru будет выпускать велосипеды? Приехали! Сначала японцы уходят из мирового ралли. Затем поднимают российские цены на 15%. Потом отменяют запуск дизельной модели Impreza в Великобритании. И вот теперь — велики. Назад в пампасы! Крупнейшие европейские производители начинали с производства двухколёсной техники, а Плеяды ею закончат.

Перед Новым годом дорожная полиция Арабских Эмиратов подсчитала прибыль. Выяснилось, что с мая прошлого года стражи порядка заработали $136 млн на продаже государственных регистрационных знаков. При этом бюджет всей страны — $9,5 млрд. Номера в ОАЭ продают двумя способами. На аукционах торгуют знаками с самыми красивыми цифрами, а в полиции за 20 долларов выдают таблички с изображениями местных достопримечательностей.